Pontiac Firebird
Iconische sportauto van 1969 - 2002
De Pontiac Firebird is natuurlijk een icoon onder de sportauto’s door deelname aan de Amerikaanse hitserie Knight Rider in de jaren 80. Ook daarnaast is het een succes geworden en bleef van 1969 tot en met 2002 in de verkoop. Een enorm lange tijd natuurlijk. De auto deelde het platform met de Chevrolet Camaro. Tegelijkertijd kwam de Ford Mustang als concurrent die zijn platform weer deelde met de Mercury Cougar.
Pluspunten
Minpunten
De Pontiac Firebird is een internationaal icoon
De introductie van de Pontiac Firebird gaat niet helemaal zoals gepland, maar dit is uiteindelijk misschien het beste dat er had kunnen gebeuren. Hoofdingenieur John DeLorean vecht met hand en tand voor een later debuut, om de Firebird zo een meer eigen karakter te geven. Bij de lancering halverwege 1967 blijkt deze missie voltooid: de Firebird krijgt allerlei eigenaardigheden, zoals een opvallende neus en een gesnavelde motorkap, om zich zo af te scheiden van de Chevrolet Camaro waarmee hij veel van zijn techniek deelt. Tevens ligt bij de Firebird de focus meer op een goede wegligging, waardoor deze het in de bochten beter doet dan een Camaro of een Ford Mustang.
De Firebird werd geleverd met twee of vier stoelen als tweedeurs coupé en als tweedeurs cabriolet, al verdween deze laatste kortstondig met de introductie van de tweede generatie. Door de jaren heen kwamen er vooral grote zes- en achtcilinder motoren in de Pontiac Firebird terecht, maar kleine en minder sterke viercilinders volgden ook. Het topmodel van de Firebird was de sportieve Trans Am, die vanuit ieder opzicht de overtreffende trap was: hij stuurde beter, reed harder en oogde stoerder. Commercieel gezien kende de Firebird minder succes dan de concurrentie, maar desondanks ging de auto de geschiedenis in om zijn hoofdrollen in Smokey and the Bandit en Knight Rider.
Voer jouw postcode hieronder in en kijk welke auto's er bij jou in de buurt te koop staan.
Vier generaties van de Pontiac Firebird op een rijtje
De eerste generatie van de Pontiac Firebird kent maar een korte levensloop, namelijk van 1967 tot en met 1969. In deze periode wordt de auto geleverd als coupé, cabrio en komen er Trans Am-varianten voor beide uitvoeringen. Het succes is aannemelijk en dus volgt al snel een nieuwe generatie van de Firebird, die tot 1981 wordt gebouwd. Hiermee wordt nog meer ingezet op het ontwikkelen van een eigen identiteit, wat wel blijkt uit de bijzondere designkeuzes die worden gemaakt. Dankzij zijn opvallende, hoekige en gespierde lijnenspel is de Firebird eenvoudig te herkennen in het straatbeeld. En ondanks het uitblijven van een cabrioversie wordt de tweede generatie Firebird een groot succes, dankzij rollen in de Smokey and the Bandit-films van Burt Reynolds.
Dit is met de derde generatie (1982-1992) van de Firebird, die prominent verschijnt in de populaire tv-serie Knight Rider met David Hasselhoff, niet anders. Een nieuw, strak en ietwat futuristisch ontwerp maakt de Pontiac ook zeer aantrekkelijk. Het rijgedrag van de Firebird wordt opnieuw verbeterd, waarmee het een van de best sturende sportauto’s uit de Verenigde Staten blijft. Maar bij de vierde generatie (1993-2002) van de Pontiac Firebird voelt het concern General Motors, dat ook de Camaro maakt, weinig meer voor het icoon. De Firebird is in zijn laatste jaren bijna een kopie van de Camaro en gaat zodoende een eenzaam einde tegemoet.
Een Pontiac Firebird kopen doe je om zijn karakter
Het is geen verrassing dat de Pontiac Firebird het leven moest laten, terwijl concurrenten als de Ford Mustang en Chevrolet Camaro tot de dag van vandaag als warme broodjes over de toonbank vliegen. De Firebird was in veel opzichten namelijk een gulden middenweg tussen Amerikaanse spierkracht en Europese souplesse. De Firebird ligt lekker laag bij de grond en is goed geveerd, waardoor het rijgedrag beter is dan bij de competitie. Ook de motoren (en dan vooral de grote en sterkste versies) zijn fijn: het gaat om vier-, zes- en- achtcilinder krachtbronnen van Pontiac zelf, maar ook van Chevrolet, Buick en Oldsmobile. Een nadeel is wel dat er krachtiger modellen beschikbaar zijn van de Mustang en Camaro. Prijzen van de Firebird zijn tegenwoordig echter schappelijk: voor een tweedehands exemplaar betaal je in Nederland tussen de 10.000 en hooguit 40.000 euro. De prijs is afhankelijk van het bouw- en aanschafjaar. In het buitenland, waar het aanbod aanzienlijk groter is, liggen prijzen tussen de 2.000 en maximaal 80.000 euro voor een gebruikte Firebird. Pas wel op ouderdomsverschijnselen als roest en schade, en laat checken of de auto in technisch goede staat verkeerd.